对中医有一定了解的朋友应该都很熟悉“胸痹”这一疾病，这一病症表现多以胸部闷痛或胸痛彻背为主。症状较轻的患者会感觉胸闷、呼吸不畅，而病情严重的人，则会感觉胸部疼痛、心痛彻背、背痛彻心，从某种程度上来说，这些症状表现与现代临床的“冠心病”极为相似。
现如今，随着生活方式、饮食结构的不断转变，“胸痹”的发病率也有了显著的提升，已然成为了威胁中老年人生命健康的重要病证之一，关于胸痹这个病名，最早出现在《黄帝内经》中，中医认为，诱发这种病症的关键就是“痰浊”，由于痰浊蒙蔽了胸膈，体内的阳气减弱，清阳难以上升，浊阴难以下降，最终便聚集在胸膈，进而诱发病症。
自古以来，医家就从未停止过对“胸痹”病症的治疗和研究，也正是因为如此，现如今才积累了诸多可治疗此病症的良方，而其中最为经典的方剂，就要数张仲景收录在《金匮要略》中的“瓜蒌薤白白酒汤”了，此方专治胸痹症候，可以说是胸痹患者的“速效救心丸”。
整个方子用到的药材并不多，仅含有三味中药，即瓜蒌、白酒、薤白，虽然看似简单，但其搭配却恰到好处，共同作用下，发挥着极大的药用价值。首先是瓜蒌，它在农村其实是很常见的，像个圆球一样，挂在架子上，在张仲景的很多方子里，瓜蒌几乎都是主药，瓜蒌入药主要有四个部分，分别是全瓜蒌、瓜蒌子、瓜蒌皮、天花粉（瓜蒌根），入药的部分不同，功效也会存在轻微差异。
在这个药方里，张仲景用的是全瓜蒌，瓜蒌专治胸中积聚的痰浊病邪，将痰浊给化解开，可以说将瓜蒌的功效运用到了“炉火纯青”的地步。既然胸中的痰浊已经化解，那么就需要给病邪开路，找个通道将其排出，所以，瓜蒌的另一个功效也就体现出来了，瓜蒌不仅可以化痰，同时还能降气，将化开的痰浊一路向下，降入大肠，然后通过大肠的传导从体内给排出去。
其次是薤白，薤白在生活中也很常见，它跟大蒜有几分相似，薤白的下气作用很强，对于胸堵症状比较严重的患者来说，吃薤白往往能帮助将心胸的浊气给化解开，有人称薤白就是“护心菜”，专门来保护我们的心胸，而“药王”孙思邈也曾说过，“薤白，心病宜食之”，此处所说的“心病”，其实就是现如今的冠心病、心绞痛等病症，而薤白能够对这些病症的调理，起到良好的效果。
此外，薤白温苦，温通阳，苦能降，而张仲景之所以要在这个方剂中加入薤白，主要有两个作用，一个是协助瓜蒌，将体内的痰浊顺利地从心胸降到大肠，另一个就是振奋体内的阳气，温暖心胸，这样一降一升，维持升降的平衡，那么病邪就不容易出现残留。
最后是白酒，酒最大的作用就是通经络，白酒无经不达，可引诸药到达病症所在的部位。不过，由于古时候酿酒的技术有限，因此酒的度数并不高，现如今我们可以用药性柔和的黄酒或者高粱酒来代替，当然也有一些医家主张使用醋（尤其是米醋），毕竟醋在古代也叫做“苦酒”。
医圣张仲景所传的瓜蒌薤白白酒汤，别看只有三味中药，但是作用却是十分独特的，尤其是对于心脑血管方面的疾病，有着重要的临床意义，尤其是对于冠心病、心绞痛、肋间神经痛、渗出性胸膜炎等疾病都有较好的调理作用，这也充分表明中医古方“神奇”的魅力和经方“覆杯而愈”的实力。